Решение о необходимости и возможности хирургического вмешательства принимает только врач. Мало найти хирургическую проблему, важно выяснить, нет ли у пациента сопутствующих патологий, являющихся противопоказанием к операции. И хотя хирургические вмешательства проводятся не только больным и травмированным животным, но и молодым и здоровым (кастрация, стерилизация), окончательное решение о возможности проведения операции принимается не владельцем пациента, а врачом после обследования.

Предоперационное обследование здоровых (без жалоб и явных нарушений) животных включает в себя тщательный сбор анамнеза (прошлых болезней и жалоб) и осмотр, анализы крови и мочи у пациентов старше 6 лет. При необходимости назначаются дополнительные обследования (рентген, ЭКГ, УЗИ, дополнительные анализы). Важно помнить и понимать, что мы лечим не болезнь, не лапу или хвост, а пациента! Предварительное обследование дает информацию о состоянии здоровья пациента, на основании которой врач оценивает анестезиологический и операционный риск, принимает решение о проведении или отмене хирургического вмешательства, делает прогноз о качестве дальнейшей жизни. Исключение составляют животные, требующие неотложного хирургического вмешательства по жизненным показаниям (например, при завороте желудка, проникающих ранениях грудной или брюшной полости, внутренних кровотечениях и т. д.) — их оперируют экстренно, не дожидаясь всех анализов.